Никогда не переставай улыбаться, даже когда тебе грустно, кто-то может влюбиться в твою улыбку. (c) Габриэль Гарсиа Маркес
Для .Fox Ещё раз С ДНЁМ ВАРЕНЬЯ, СОЛНЦЕ! 
Название: Маскарад
Бета: .Fox
Фэндом: ээээ... как бы его назвать-то?
книга Вербининой "Отравленная маска"
Пэйринг: Орест/Эжен
Рейтинг: PG-13
Жанр: Флаффостёб )))
Саммари: Дайте человеку маску и он скажет вам правду (с) Оскар Уайльд
От Кью: Автор пишет, как умеет, хоть и очень старается
ЧИТАТЬЕвгений Полонский всегда довольно прохладно относился к новогодним маскарадам. Можно было даже сказать, что он не мог терпеть. Во-первых, на балу во время празднества было не протолкнуться. Все толкались, наступали друг другу на ноги, а главное – невозможный шум, от которого начинала гудеть голова. Во-вторых, все были в масках, не считая совершенно нелепых в своей изобретательности костюмов, из-за чего узнать кого-то было довольно затруднительно. И, в-третьих, (а также, в-четвертых, в-пятых и в-шестых) молодому графу ТОЖЕ пришлось надеть костюм и маску! Как бы ни было ненавистно Эжену это глупое соответствие общей аристократической массе, но такого требовали этикет и главный принцип маскарада.
Евгений мысленно проклял Ореста и Мусю, уговоривших его пойти на сие сомнительное мероприятие. Будто назло или почувствовав, что её вспоминают, мимо пронеслась маленькая бестия в костюме Красной Шапочки, громко хохоча и утягивая за собой на буксире уже не сопротивляющуюся Амалию.
Полонский поправил сбившиеся на голове длинные белые ушки (не свои, конечно, упаси господи!) и тихо выругался.
Он знал, он уже убедился на горьком опыте, что никогда и ни при каких условиях нельзя соглашаться на пари, предложенное Орестом. Потому что этот мерзавец не проигрывает - ни в чём и никогда ("Дуракам везёт" в который раз утешил себя тогда Полонский).
И вот теперь, в результате очередной победы князя Рокотова, Эжен был облачён в самый вызывающе несуразный и странный костюм из всех, что присутствовали на маскараде, а гостей в этот вечер собралось, поверьте, не мало, - в костюм белого зайчика!
Стараясь не думать о том, как смехотворно он выглядит со стороны (эта мысль повергала юношу в несвойственное его нраву смущение, которое, на его счастье, скрыла маска в меховой оторочке), граф поставил на столик допитый бокал красного вина и протиснулся в другую залу поменьше с целью отыскать там Ореста.
Проблема заключалась в том, что он не имел ни малейшего понятия, какой костюм выбрал для маскарада его друг. Но, зная князя, а в этом сомневаться не приходилось, можно было бы предположить, что костюм Ореста должен был являть собой нечто красивое, яркое, изысканное, мужественное, и непременно магнетически действующее на дам и вызывающее зависть у их кавалеров. Лицо Полонского исказила кривая усмешка, к сожалению, также скрывшаяся от посторонних глаз за шёлковой тканью маски.
«И что все женщины в нём находят? Что в Оресте есть такого, чего нет у него, Евгения?
Да, он красив, но Эжен на свою внешность тоже никогда не жаловался. Да, Рокотовы знатная и уважаемая семья, но не более Полонских. Да, Орест наследник огромного состояния, а, следовательно, завидный жених, но Евгений и в этом ему не уступал. Так в чём же тогда дело?..»
Он был настолько поглощён своими сравнительными умозаключениями, что столкновение с кем-то, так неудачно попавшимся ему на пути, стало для него неприятной неожиданностью.
- Покорнейше прошу меня извинить. Я задумался и не увидел Вас, - вежливо поклонился Евгений, машинально откидывая съехавшие на лицо уши - самый неудобный, подвижный и просто нелюбимый предмет его маскарадного гардероба.
- Нет, это я прошу Вас извинить меня, я чуть не сбил Вас с ног. Как неосторожно с моей стороны, - голос мужчины в чёрной с серебреными блёстками маске прозвучал бы довольно знакомо... при других обстоятельствах. Успевший выпить три бокала вина, Эжен на такую интересную деталь внимания не обратил, поскольку был занят более насущными проблемами, а именно - войной с меховым недоразумением, как в сердцах нарёк «заячьи ушки» граф.
- Что ж, тогда мы виноваты оба, - в вежливом тоне графа промелькнула язвительная нотка. Закончив возню с ушами, (в порыве раздражения он скрутил два уха вместе и закинул получившуюся композицию себе на затылок) Эжен удосужился-таки взглянуть на своего собеседника.
Перед ним стоял высокий, статный брюнет в костюме Зорро. Узнав прославленного героя Испании, Полонский машинально отпрянул.
«Шикарный костюм... в духе Ореста...»
Эта мысль напомнила графу его первостепенную цель, о которой он на какое-то мгновение успел позабыть, откровенно залюбовавшись незнакомцем... как идеально сидел на нём столь блестящий и смелый наряд.
Между тем, псевдозорро, казалось ничуть не задетый язвительной интонацией графа, лучезарно улыбнулся, обнажая белую полоску идеально ровных зубов.
- Вы правы. И чтобы загладить свою вину перед вами, хочу предложить в знак мира выпить по бокалу шамбертена, - и, замечая некоторое колебание во взгляде собеседника, прибавил, - Согласившись, вы тем самым загладите свою вину передо мной.
«Вот ведь шельмец, теперь отказ будет воспринят как признак дурного тона и пренебрежение. Ну что ж, отлично, Орест может и подождать. Князь, слышишь, ты можешь и подождать, пока я дегустирую французское вино в компании другого мужчины!.. кхм... я же имел в виду, в компании НЕЗНАКОМОГО мужчины?..»
Лицо Полонского исказилось в странной гримасе от осознания, насколько странные и неуместные мысли пришли ему в голову в то мгновение. Он передёрнул плечом и, помедлив, кивнул в знак согласия с маской неизбежной необходимости на лице.
- А я как погляжу, вам трудно отказать, - усмехнулся Евгений и с поклоном протянул незнакомцу руку, которую тот охотно пожал.
- Граф Евгений Полонский, - Эжен ожидал услышать в ответ имя собеседника, но тот лишь загадочно улыбнулся. Его тёмные глаза пристально следили за графом, заставляя юношу невольно отвести взгляд.
- А вы?.. С кем имею честь беседовать?
Незнакомец продолжал загадочно улыбаться, что начало выводить графа из себя.
- Прошу звать меня Зорро. В этот замечательный вечер только так. Чины, титулы, фамилии, имена это так буднично, скучно... они нам сегодня ни к чему, - наконец сказал мужчина, пока они шли к столику с многочисленными яствами и изысканными заграничными винами.
- Что ж, тогда вам стоило предупредить меня об этом. Ведь теперь вы знаете моё имя, а я ваше нет. И это несправедливо, - возразил Полонский, наблюдая за тем, как Зорро, отказавшийся от услуг лакея, ловко разливал вино по бокалам.
Незнакомец поднял на него странный взгляд. На его губах блуждала усмешка, которая не вызывала положительных эмоций у графа, который в душе сейчас чувствовал себя оскорбленным...
- Осмелюсь заметить, милейший, что я не просил вас мне представляться, вы сами изъявили сие желание.
Лицо Эжена стало на несколько тонов бледнее.
«Каков мерзавец, он надо мной еще и издевается! Да как он смеет?!»
Перед внутренним взором Евгения почему-то всплыло усмехающееся лицо Рокотова.
Граф моргнул и быстро отогнал от себя внезапное наваждение. И как раз вовремя - Зорро уже протягивал ему бокал шамбертена.
Сухо поблагодарив мужчину за "заботу", Эжен принял бокал из рук испанского героя. Из вежливости пришлось сделать пару маленьких глотков (уши как назло выпутались из нехитрого узла и теперь норовили искупаться в шамбертене).
Они безмолвно пили вино и рассматривали друг друга – Евгений, с подозрением косясь на незнакомца, а его собеседник с вызывающей то ли улыбкой, то ли ухмылкой.
«Дьявол! Я где-то уже видел эту улыбку... У Ореста, когда он знает что-то, о чём не догадываюсь больше никто, и тем самым наслаждается своим мнимым превосходством...
Господи, почему я постоянно думаю об Оресте?! На нём свет клином не сошёлся. Но всё же, почему?..»
- Вино пришлось вам не по вкусу? Вы едва к нему притронулись, - спросил Зорро.
Полонский резко вскинулся, приходя в себя, и чуть не расплескал содержимое своего бокала.
- О!.. Простите... что вы, вино отменное, - в подтверждение своих слов Евгений в два глотка осушил бокал. - А теперь прошу меня извинить - я должен вас покинуть...
- Куда же вы? Кого-то ищете? - приятный, слегка хрипловатый баритон незнакомца звучал спокойно, непринуждённо, уверенно - так же как держался его обладатель.
- Вообще-то, действительно ищу. И как вы только догадались?" Эжен хотел съязвить, но его тон получился скорее раздражённым, чем язвительным.
- Это было несложно, вы всё время озираетесь по сторонам, - Зорро снова усмехнулся.
Продемонстрировав чудеса реакции, он, не оборачиваясь, поставил пустой бокал на поднос проходившего мимо лакея.
«Красуется. И чего он этим добивается, право же?»
Не особо впечатлённый увиденным, граф лишь мысленно фыркнул и покосился в сторону дверей, ведущих в третью залу.
- Послушайте, любезный... эм... Зорро, - нетерпеливо начал Эжен, хотя почему-то чувствовал некоторую неловкость - он не хотел прощаться с незнакомцем так... скоро. – Я выполнил наш... ээ, договор, но теперь мне пора. - Граф хотел было откланяться и уйти в другую залу, но какая-то неведомая сила удерживала его на месте, посему он медлил с уходом.
- Постойте, сударь.
«Какого чёрта он весь из себя такой невозмутимо спокойный? И какого чёрта меня вообще это волнует?!»
- Не торопитесь, - между тем спокойно продолжал мужчина. "Здесь такая толпа, что вам вряд ли удастся отыскать вашего друга. Советую вам дождаться полуночи, когда все маски будут сняты. Осталась всего четверть часа.
«И то верно... но... откуда такая уверенность, что я ищу именно друга, а не даму, к примеру? Однако, какой странный тип...»
- И вы, конечно же, будете моим собеседником оставшееся время? - Эжен насмешливо изогнул бровь.
- Почему бы и нет, - Зорро галантно поклонился, обольстительно улыбаясь.
«Если бы он мне ещё и ручку поцеловал, я бы подумал, что за мной пытаются ухаживать»
Граф хотел скривиться от отвращения, когда его сознание посетила столь дикая мысль, но не получилось. Возможно, потому что перед глазами вновь всплыл улыбающийся образ князя Рокотова...
Эта улыбка... та самая... так улыбался ему Орест, и только одному Эжену дозволено было видеть эту улыбку. Граф никогда не мог понять её особого значения, скрытого смысла, но, кажется, теперь догадывался...
- Сударь? Я вам наскучил? О чем, или о ком, вы так увлеченно думаете, что совсем забыли о присутствии своего собеседника? Уж, не о том ли друге, которого вы искали весь вечер? - насмешливый голос незнакомца в костюме Зорро ясно дал понять графу, что он снова сел в лужу.
- Ну что вы, что вы, мне очень интересно слушать все ваши изысканные насмешки в свой адрес, - сразу нашёлся Эжен. - А задумался я о том, имеется ли в этом дворце хоть одно уединённое место. Я, честно вам признаюсь, не особый любитель всех этих шумных торжеств. - Он многозначительно посмотрел на Зорро, надеясь хотя бы на долю секунды смутить своего невозмутимого собеседника. Но тот лишь хитро улыбнулся и сделал вид, что глубоко задумался.
«Чёрт бы побрал эту его улыбку!»
Евгений почувствовал сильное желание сорвать треклятую маску с прекрасного лица незнакомца (Полонский от чего-то был уверен, что его собеседник необычайно хорош собой, иначе, откуда столько уверенности и спеси?) и в миг разрешить зародившиеся у него подозрения.
- Хм, - мужчина очень убедительно изображал мыслительную активность, но граф всё равно напрягся, почуяв неладное, - Кажется, я знаю такое место. И могу провести вас туда, если пожелаете.
- Что ж, будьте так любезны, - сразу же отозвался граф и изобразил самую обольстительную улыбку, на которую только была способна его весьма неулыбчивая натура.
Зорро улыбнулся в ответ, ничуть не сбитый с толку неожиданной переменой настроения графа. Взглядом указав на двери, он направился прямиком к выходу из зала. Эжен следовал за ним, стараясь не отставать. Поймав по пути лакея, разносившего напитки, он схватил у него с подноса полный бокал белого вина и залпом осушил его содержимое. Напиток обжёг горло своей крепостью и придал Полонскому смелости и наглости, которых ему как раз в этот момент и не хватало.
Молодые люди вышли из средней залы, протолкались к выходу из основного зала, обогнули огромные столы со всевозможными угощениями в обеденной зале и вскоре очутились на лестнице, ведущей на второй этаж. По лестнице то и дело сновали спешащие с подносами лакеи, в остальном же эта часть здания была достаточно безлюдна.
Они, продолжая ранить молчание, поднялись по лестнице, прошли вдоль длинного коридора. Только когда их взору предстала маленькая, уютная гостиная, меблированная в зелёных тонах, незнакомец обернулся и объявил:
- Ну что ж, по вашей просьбе - Зелёная Гостиная, - чувствуя себя непринуждённо, словно дома, Зорро направился к столику, на котором, будто ожидая их, стояли графины с сухим вином и шампанским.
- Можете не благодарить - я сам, признаюсь, хотел уже сбежать от всего этого шума и гама, - беззаботно заявил он, глянув через плечо на своего безмолвного спутника. Эжен стоял, прислонившись к дверному косяку и скрестив на груди руки. Он внимательно следил за незнакомцем, что-то прикидывая в уме.
Вдали сотен пар аристократических глаз можно было уже не заботиться о приличиях и манерах. Поэтому граф с почти садистским удовольствием стянул с головы, осточертевшие ему за вечер уши, и брезгливо бросил их на дубовый паркет. Для эффектности не хватало разве что затоптать чёртову тряпку ногами. Но Полонский не стал этого делать, его внимание вновь переключилось на незнакомца.
- Шампанское или бургундское, - вежливо поинтересовался Зорро.
- Бургундское, - Эжен на горьком опыте познал все прелести смешивания вин с шампанским, посему не стал рисковать. Пока его собеседник разливал напитки по бокалам, Евгений обратил всё своё внимание на огромные, позолоченные часы с кукушкой, каким-то неведомым образом втиснутые в маленький проём между книжными стеллажами. Оставалось пять минут до полуночи.
«К чёрту пять минут! Сорви с него маску сейчас же! Ты должен убедиться!..
Терпение, дорогой мой Эжен, терпение, мы будем играть по правилам, поэтому подыграем нашему любимому князю... Хотел бы я знать, откуда такая уверенность, что это именно он?!.. Ты не доверяешь своей интуиции? Как глупо с твоей стороны...»
Евгений тряхнул светловолосой головой в попытке заставить замолчать свой внутренний голос, который с каждой минутой становился всё громче и настойчивее, и... вдруг отшатнулся: перед ним словно из воздуха материализовался улыбающийся Оре... Зорро с полными бокалами в обеих руках.
- Вы шарахаетесь от меня как чёрт от ладана. Быть может, вас пугает мой костюм?
- Почему же? Костюм неплох, но вот его владелец... не знал, что нынче модно рядиться в бандитов. Удивительно, что я ещё не видел на балу Соловья-Разбойника, - ответ Эжена был дерзким и бестактным настолько, что мог разозлить или, по меньшей мере, привести в замешательство любого человека благородных кровей, каким бы невозмутимым он ни был. Граф с вызовом воззрился на незнакомца, практически предвкушая его возмущение. Зорро некоторое время молчал, как будто пытался понять смысл сказанных графом слов, а затем разразился звонким, искренним хохотом.
«Боже, он сумасшедший... совсем как Орест...»
- Мне нравится ваше чувство юмора!
«Когда я шутил, простите?!»
Зорро вручил в руки остолбеневшему Эжену бокал с вином и легонько похлопал графа по плечу освободившейся рукой. Полонскому только чудом удалось не раскрыть от удивления рот, тем самым чуть не показав себя не с самой лучшей стороны.
Вспомнив про время, граф нашёл взглядом часы. Оставалась одна минута.
Незнакомец проследил за взглядом Евгения и громко хмыкнул, очевидно, угадывая его мысли. Он сделал большой жадный глоток из своего бокала и отставил его на круглый, маленький столик на высокой ножке, так кстати оказавшийся неподалёку.
- Граф, с вами всё в порядке? У вас кажется нервный тик.
«Ах, та! Вот ведь лис! Занятно...»
- Мы, кажется, с вами отказались на вечер от чинов и титулов, господин Зорро, иль девичья память и правда настолько коротка?"
Как ни странно, в голосе Полонского уже не слышалось никакого злорадства, лишь нескрываемое любопытство и вызов.
Зорро улыбнулся, видимо, оценив достойный ответ собеседника, но ничего не сказал, наверно назло Эжену, уже настроившемуся на словесную дуэль.
Эжен уже отчётливо ощущал напряжение, которое нарастало с каждой безмолвной секундой, отбиваемой уже давно бунтующим сердцем графа. Казалось, молодые люди играли в гляделки, только в отличие от старинной детской игры проигравшим будет не тот, кто первым улыбнётся, а тот, кто...
- Сдаюсь...- вдруг хрипло пробормотал незнакомец и сделал последний шаг, отделявший его от Евгения.
Эжен даже не успел обрадоваться своей лёгкой победе, как с него бесцеремонно сорвали маску и впились в губы жадным поцелуем такой силы, что изумлённого происходящим графа вжало в стену.
Хрустальный бокал выскользнул из тонких пальцев и разбился о паркет на тысячи мелких осколков, залив пол прозрачной жидкостью.
А незнакомец... нет, Орест всё продолжал его целовать, страстно, неистово, не замечая ничего и никого вокруг, кроме этих покрасневший, мягких, слегка приоткрывшихся от удивления губ.
Отойдя от первичного шока, Эжен стал неуверенно, ещё сам того не осознавая, отвечать на сумасшедший по своей интенсивности поцелуй. Его руки опустились на плечи Ореста, откуда они медленно заскользили вверх, к затылку князя, с явным намерением избавить Зорро от маски. Но добраться до заветной цели им не позволила сильная рука Ореста, которая обхватила оба запястья Эжена и легко припечатала их к стене над головой графа.
- Мерзавец, - выдохнул в самые губы своего мучителя теперь совершенно беспомощный Евгений.
Довольный собой, Орест на мгновение оторвался от пленительных губ, чтобы изобразить самую шикарную и нахальную из всех своих многочисленных улыбок.
«Чёрт возьми, ну почему он выигрывает даже тогда, когда признаёт своё поражение?! Немыслимо...»
Поспешив стереть эту треклятую улыбку с лица коварного соблазнителя, Эжен подался вперёд и накрыл улыбающийся рот князя своим, теперь уже уверенно целуя, а не покорно позволяя целовать себя.
Но всё закончилось так же неожиданно, как и началось. Орест вдруг разорвал поцелуй и отпустил руки Эжена. Больше не чувствующий присутствия друга Евгений удивлённо распахнул глаза и обвёл комнату ошарашенным взглядом. Орест, как и Зорро, словно по волшебству исчезли из поля его зрения, намекнув на свой уход лишь глухо хлопнувшей дверью в коридор.
Кинув подозрительный взгляд в сторону двери, Эжен опасно сузил глаза и криво, недобро усмехнулся.
- Убью... найду и убью мерзавца.
Название: Маскарад
Бета: .Fox
Фэндом: ээээ... как бы его назвать-то?
книга Вербининой "Отравленная маска"Пэйринг: Орест/Эжен
Рейтинг: PG-13
Жанр: Флаффостёб )))
Саммари: Дайте человеку маску и он скажет вам правду (с) Оскар Уайльд
От Кью: Автор пишет, как умеет, хоть и очень старается
ЧИТАТЬЕвгений Полонский всегда довольно прохладно относился к новогодним маскарадам. Можно было даже сказать, что он не мог терпеть. Во-первых, на балу во время празднества было не протолкнуться. Все толкались, наступали друг другу на ноги, а главное – невозможный шум, от которого начинала гудеть голова. Во-вторых, все были в масках, не считая совершенно нелепых в своей изобретательности костюмов, из-за чего узнать кого-то было довольно затруднительно. И, в-третьих, (а также, в-четвертых, в-пятых и в-шестых) молодому графу ТОЖЕ пришлось надеть костюм и маску! Как бы ни было ненавистно Эжену это глупое соответствие общей аристократической массе, но такого требовали этикет и главный принцип маскарада.
Евгений мысленно проклял Ореста и Мусю, уговоривших его пойти на сие сомнительное мероприятие. Будто назло или почувствовав, что её вспоминают, мимо пронеслась маленькая бестия в костюме Красной Шапочки, громко хохоча и утягивая за собой на буксире уже не сопротивляющуюся Амалию.
Полонский поправил сбившиеся на голове длинные белые ушки (не свои, конечно, упаси господи!) и тихо выругался.
Он знал, он уже убедился на горьком опыте, что никогда и ни при каких условиях нельзя соглашаться на пари, предложенное Орестом. Потому что этот мерзавец не проигрывает - ни в чём и никогда ("Дуракам везёт" в который раз утешил себя тогда Полонский).
И вот теперь, в результате очередной победы князя Рокотова, Эжен был облачён в самый вызывающе несуразный и странный костюм из всех, что присутствовали на маскараде, а гостей в этот вечер собралось, поверьте, не мало, - в костюм белого зайчика!
Стараясь не думать о том, как смехотворно он выглядит со стороны (эта мысль повергала юношу в несвойственное его нраву смущение, которое, на его счастье, скрыла маска в меховой оторочке), граф поставил на столик допитый бокал красного вина и протиснулся в другую залу поменьше с целью отыскать там Ореста.
Проблема заключалась в том, что он не имел ни малейшего понятия, какой костюм выбрал для маскарада его друг. Но, зная князя, а в этом сомневаться не приходилось, можно было бы предположить, что костюм Ореста должен был являть собой нечто красивое, яркое, изысканное, мужественное, и непременно магнетически действующее на дам и вызывающее зависть у их кавалеров. Лицо Полонского исказила кривая усмешка, к сожалению, также скрывшаяся от посторонних глаз за шёлковой тканью маски.
«И что все женщины в нём находят? Что в Оресте есть такого, чего нет у него, Евгения?
Да, он красив, но Эжен на свою внешность тоже никогда не жаловался. Да, Рокотовы знатная и уважаемая семья, но не более Полонских. Да, Орест наследник огромного состояния, а, следовательно, завидный жених, но Евгений и в этом ему не уступал. Так в чём же тогда дело?..»
Он был настолько поглощён своими сравнительными умозаключениями, что столкновение с кем-то, так неудачно попавшимся ему на пути, стало для него неприятной неожиданностью.
- Покорнейше прошу меня извинить. Я задумался и не увидел Вас, - вежливо поклонился Евгений, машинально откидывая съехавшие на лицо уши - самый неудобный, подвижный и просто нелюбимый предмет его маскарадного гардероба.
- Нет, это я прошу Вас извинить меня, я чуть не сбил Вас с ног. Как неосторожно с моей стороны, - голос мужчины в чёрной с серебреными блёстками маске прозвучал бы довольно знакомо... при других обстоятельствах. Успевший выпить три бокала вина, Эжен на такую интересную деталь внимания не обратил, поскольку был занят более насущными проблемами, а именно - войной с меховым недоразумением, как в сердцах нарёк «заячьи ушки» граф.
- Что ж, тогда мы виноваты оба, - в вежливом тоне графа промелькнула язвительная нотка. Закончив возню с ушами, (в порыве раздражения он скрутил два уха вместе и закинул получившуюся композицию себе на затылок) Эжен удосужился-таки взглянуть на своего собеседника.
Перед ним стоял высокий, статный брюнет в костюме Зорро. Узнав прославленного героя Испании, Полонский машинально отпрянул.
«Шикарный костюм... в духе Ореста...»
Эта мысль напомнила графу его первостепенную цель, о которой он на какое-то мгновение успел позабыть, откровенно залюбовавшись незнакомцем... как идеально сидел на нём столь блестящий и смелый наряд.
Между тем, псевдозорро, казалось ничуть не задетый язвительной интонацией графа, лучезарно улыбнулся, обнажая белую полоску идеально ровных зубов.
- Вы правы. И чтобы загладить свою вину перед вами, хочу предложить в знак мира выпить по бокалу шамбертена, - и, замечая некоторое колебание во взгляде собеседника, прибавил, - Согласившись, вы тем самым загладите свою вину передо мной.
«Вот ведь шельмец, теперь отказ будет воспринят как признак дурного тона и пренебрежение. Ну что ж, отлично, Орест может и подождать. Князь, слышишь, ты можешь и подождать, пока я дегустирую французское вино в компании другого мужчины!.. кхм... я же имел в виду, в компании НЕЗНАКОМОГО мужчины?..»
Лицо Полонского исказилось в странной гримасе от осознания, насколько странные и неуместные мысли пришли ему в голову в то мгновение. Он передёрнул плечом и, помедлив, кивнул в знак согласия с маской неизбежной необходимости на лице.
- А я как погляжу, вам трудно отказать, - усмехнулся Евгений и с поклоном протянул незнакомцу руку, которую тот охотно пожал.
- Граф Евгений Полонский, - Эжен ожидал услышать в ответ имя собеседника, но тот лишь загадочно улыбнулся. Его тёмные глаза пристально следили за графом, заставляя юношу невольно отвести взгляд.
- А вы?.. С кем имею честь беседовать?
Незнакомец продолжал загадочно улыбаться, что начало выводить графа из себя.
- Прошу звать меня Зорро. В этот замечательный вечер только так. Чины, титулы, фамилии, имена это так буднично, скучно... они нам сегодня ни к чему, - наконец сказал мужчина, пока они шли к столику с многочисленными яствами и изысканными заграничными винами.
- Что ж, тогда вам стоило предупредить меня об этом. Ведь теперь вы знаете моё имя, а я ваше нет. И это несправедливо, - возразил Полонский, наблюдая за тем, как Зорро, отказавшийся от услуг лакея, ловко разливал вино по бокалам.
Незнакомец поднял на него странный взгляд. На его губах блуждала усмешка, которая не вызывала положительных эмоций у графа, который в душе сейчас чувствовал себя оскорбленным...
- Осмелюсь заметить, милейший, что я не просил вас мне представляться, вы сами изъявили сие желание.
Лицо Эжена стало на несколько тонов бледнее.
«Каков мерзавец, он надо мной еще и издевается! Да как он смеет?!»
Перед внутренним взором Евгения почему-то всплыло усмехающееся лицо Рокотова.
Граф моргнул и быстро отогнал от себя внезапное наваждение. И как раз вовремя - Зорро уже протягивал ему бокал шамбертена.
Сухо поблагодарив мужчину за "заботу", Эжен принял бокал из рук испанского героя. Из вежливости пришлось сделать пару маленьких глотков (уши как назло выпутались из нехитрого узла и теперь норовили искупаться в шамбертене).
Они безмолвно пили вино и рассматривали друг друга – Евгений, с подозрением косясь на незнакомца, а его собеседник с вызывающей то ли улыбкой, то ли ухмылкой.
«Дьявол! Я где-то уже видел эту улыбку... У Ореста, когда он знает что-то, о чём не догадываюсь больше никто, и тем самым наслаждается своим мнимым превосходством...
Господи, почему я постоянно думаю об Оресте?! На нём свет клином не сошёлся. Но всё же, почему?..»
- Вино пришлось вам не по вкусу? Вы едва к нему притронулись, - спросил Зорро.
Полонский резко вскинулся, приходя в себя, и чуть не расплескал содержимое своего бокала.
- О!.. Простите... что вы, вино отменное, - в подтверждение своих слов Евгений в два глотка осушил бокал. - А теперь прошу меня извинить - я должен вас покинуть...
- Куда же вы? Кого-то ищете? - приятный, слегка хрипловатый баритон незнакомца звучал спокойно, непринуждённо, уверенно - так же как держался его обладатель.
- Вообще-то, действительно ищу. И как вы только догадались?" Эжен хотел съязвить, но его тон получился скорее раздражённым, чем язвительным.
- Это было несложно, вы всё время озираетесь по сторонам, - Зорро снова усмехнулся.
Продемонстрировав чудеса реакции, он, не оборачиваясь, поставил пустой бокал на поднос проходившего мимо лакея.
«Красуется. И чего он этим добивается, право же?»
Не особо впечатлённый увиденным, граф лишь мысленно фыркнул и покосился в сторону дверей, ведущих в третью залу.
- Послушайте, любезный... эм... Зорро, - нетерпеливо начал Эжен, хотя почему-то чувствовал некоторую неловкость - он не хотел прощаться с незнакомцем так... скоро. – Я выполнил наш... ээ, договор, но теперь мне пора. - Граф хотел было откланяться и уйти в другую залу, но какая-то неведомая сила удерживала его на месте, посему он медлил с уходом.
- Постойте, сударь.
«Какого чёрта он весь из себя такой невозмутимо спокойный? И какого чёрта меня вообще это волнует?!»
- Не торопитесь, - между тем спокойно продолжал мужчина. "Здесь такая толпа, что вам вряд ли удастся отыскать вашего друга. Советую вам дождаться полуночи, когда все маски будут сняты. Осталась всего четверть часа.
«И то верно... но... откуда такая уверенность, что я ищу именно друга, а не даму, к примеру? Однако, какой странный тип...»
- И вы, конечно же, будете моим собеседником оставшееся время? - Эжен насмешливо изогнул бровь.
- Почему бы и нет, - Зорро галантно поклонился, обольстительно улыбаясь.
«Если бы он мне ещё и ручку поцеловал, я бы подумал, что за мной пытаются ухаживать»
Граф хотел скривиться от отвращения, когда его сознание посетила столь дикая мысль, но не получилось. Возможно, потому что перед глазами вновь всплыл улыбающийся образ князя Рокотова...
Эта улыбка... та самая... так улыбался ему Орест, и только одному Эжену дозволено было видеть эту улыбку. Граф никогда не мог понять её особого значения, скрытого смысла, но, кажется, теперь догадывался...
- Сударь? Я вам наскучил? О чем, или о ком, вы так увлеченно думаете, что совсем забыли о присутствии своего собеседника? Уж, не о том ли друге, которого вы искали весь вечер? - насмешливый голос незнакомца в костюме Зорро ясно дал понять графу, что он снова сел в лужу.
- Ну что вы, что вы, мне очень интересно слушать все ваши изысканные насмешки в свой адрес, - сразу нашёлся Эжен. - А задумался я о том, имеется ли в этом дворце хоть одно уединённое место. Я, честно вам признаюсь, не особый любитель всех этих шумных торжеств. - Он многозначительно посмотрел на Зорро, надеясь хотя бы на долю секунды смутить своего невозмутимого собеседника. Но тот лишь хитро улыбнулся и сделал вид, что глубоко задумался.
«Чёрт бы побрал эту его улыбку!»
Евгений почувствовал сильное желание сорвать треклятую маску с прекрасного лица незнакомца (Полонский от чего-то был уверен, что его собеседник необычайно хорош собой, иначе, откуда столько уверенности и спеси?) и в миг разрешить зародившиеся у него подозрения.
- Хм, - мужчина очень убедительно изображал мыслительную активность, но граф всё равно напрягся, почуяв неладное, - Кажется, я знаю такое место. И могу провести вас туда, если пожелаете.
- Что ж, будьте так любезны, - сразу же отозвался граф и изобразил самую обольстительную улыбку, на которую только была способна его весьма неулыбчивая натура.
Зорро улыбнулся в ответ, ничуть не сбитый с толку неожиданной переменой настроения графа. Взглядом указав на двери, он направился прямиком к выходу из зала. Эжен следовал за ним, стараясь не отставать. Поймав по пути лакея, разносившего напитки, он схватил у него с подноса полный бокал белого вина и залпом осушил его содержимое. Напиток обжёг горло своей крепостью и придал Полонскому смелости и наглости, которых ему как раз в этот момент и не хватало.
Молодые люди вышли из средней залы, протолкались к выходу из основного зала, обогнули огромные столы со всевозможными угощениями в обеденной зале и вскоре очутились на лестнице, ведущей на второй этаж. По лестнице то и дело сновали спешащие с подносами лакеи, в остальном же эта часть здания была достаточно безлюдна.
Они, продолжая ранить молчание, поднялись по лестнице, прошли вдоль длинного коридора. Только когда их взору предстала маленькая, уютная гостиная, меблированная в зелёных тонах, незнакомец обернулся и объявил:
- Ну что ж, по вашей просьбе - Зелёная Гостиная, - чувствуя себя непринуждённо, словно дома, Зорро направился к столику, на котором, будто ожидая их, стояли графины с сухим вином и шампанским.
- Можете не благодарить - я сам, признаюсь, хотел уже сбежать от всего этого шума и гама, - беззаботно заявил он, глянув через плечо на своего безмолвного спутника. Эжен стоял, прислонившись к дверному косяку и скрестив на груди руки. Он внимательно следил за незнакомцем, что-то прикидывая в уме.
Вдали сотен пар аристократических глаз можно было уже не заботиться о приличиях и манерах. Поэтому граф с почти садистским удовольствием стянул с головы, осточертевшие ему за вечер уши, и брезгливо бросил их на дубовый паркет. Для эффектности не хватало разве что затоптать чёртову тряпку ногами. Но Полонский не стал этого делать, его внимание вновь переключилось на незнакомца.
- Шампанское или бургундское, - вежливо поинтересовался Зорро.
- Бургундское, - Эжен на горьком опыте познал все прелести смешивания вин с шампанским, посему не стал рисковать. Пока его собеседник разливал напитки по бокалам, Евгений обратил всё своё внимание на огромные, позолоченные часы с кукушкой, каким-то неведомым образом втиснутые в маленький проём между книжными стеллажами. Оставалось пять минут до полуночи.
«К чёрту пять минут! Сорви с него маску сейчас же! Ты должен убедиться!..
Терпение, дорогой мой Эжен, терпение, мы будем играть по правилам, поэтому подыграем нашему любимому князю... Хотел бы я знать, откуда такая уверенность, что это именно он?!.. Ты не доверяешь своей интуиции? Как глупо с твоей стороны...»
Евгений тряхнул светловолосой головой в попытке заставить замолчать свой внутренний голос, который с каждой минутой становился всё громче и настойчивее, и... вдруг отшатнулся: перед ним словно из воздуха материализовался улыбающийся Оре... Зорро с полными бокалами в обеих руках.
- Вы шарахаетесь от меня как чёрт от ладана. Быть может, вас пугает мой костюм?
- Почему же? Костюм неплох, но вот его владелец... не знал, что нынче модно рядиться в бандитов. Удивительно, что я ещё не видел на балу Соловья-Разбойника, - ответ Эжена был дерзким и бестактным настолько, что мог разозлить или, по меньшей мере, привести в замешательство любого человека благородных кровей, каким бы невозмутимым он ни был. Граф с вызовом воззрился на незнакомца, практически предвкушая его возмущение. Зорро некоторое время молчал, как будто пытался понять смысл сказанных графом слов, а затем разразился звонким, искренним хохотом.
«Боже, он сумасшедший... совсем как Орест...»
- Мне нравится ваше чувство юмора!
«Когда я шутил, простите?!»
Зорро вручил в руки остолбеневшему Эжену бокал с вином и легонько похлопал графа по плечу освободившейся рукой. Полонскому только чудом удалось не раскрыть от удивления рот, тем самым чуть не показав себя не с самой лучшей стороны.
Вспомнив про время, граф нашёл взглядом часы. Оставалась одна минута.
Незнакомец проследил за взглядом Евгения и громко хмыкнул, очевидно, угадывая его мысли. Он сделал большой жадный глоток из своего бокала и отставил его на круглый, маленький столик на высокой ножке, так кстати оказавшийся неподалёку.
- Граф, с вами всё в порядке? У вас кажется нервный тик.
«Ах, та! Вот ведь лис! Занятно...»
- Мы, кажется, с вами отказались на вечер от чинов и титулов, господин Зорро, иль девичья память и правда настолько коротка?"
Как ни странно, в голосе Полонского уже не слышалось никакого злорадства, лишь нескрываемое любопытство и вызов.
Зорро улыбнулся, видимо, оценив достойный ответ собеседника, но ничего не сказал, наверно назло Эжену, уже настроившемуся на словесную дуэль.
Эжен уже отчётливо ощущал напряжение, которое нарастало с каждой безмолвной секундой, отбиваемой уже давно бунтующим сердцем графа. Казалось, молодые люди играли в гляделки, только в отличие от старинной детской игры проигравшим будет не тот, кто первым улыбнётся, а тот, кто...
- Сдаюсь...- вдруг хрипло пробормотал незнакомец и сделал последний шаг, отделявший его от Евгения.
Эжен даже не успел обрадоваться своей лёгкой победе, как с него бесцеремонно сорвали маску и впились в губы жадным поцелуем такой силы, что изумлённого происходящим графа вжало в стену.
Хрустальный бокал выскользнул из тонких пальцев и разбился о паркет на тысячи мелких осколков, залив пол прозрачной жидкостью.
А незнакомец... нет, Орест всё продолжал его целовать, страстно, неистово, не замечая ничего и никого вокруг, кроме этих покрасневший, мягких, слегка приоткрывшихся от удивления губ.
Отойдя от первичного шока, Эжен стал неуверенно, ещё сам того не осознавая, отвечать на сумасшедший по своей интенсивности поцелуй. Его руки опустились на плечи Ореста, откуда они медленно заскользили вверх, к затылку князя, с явным намерением избавить Зорро от маски. Но добраться до заветной цели им не позволила сильная рука Ореста, которая обхватила оба запястья Эжена и легко припечатала их к стене над головой графа.
- Мерзавец, - выдохнул в самые губы своего мучителя теперь совершенно беспомощный Евгений.
Довольный собой, Орест на мгновение оторвался от пленительных губ, чтобы изобразить самую шикарную и нахальную из всех своих многочисленных улыбок.
«Чёрт возьми, ну почему он выигрывает даже тогда, когда признаёт своё поражение?! Немыслимо...»
Поспешив стереть эту треклятую улыбку с лица коварного соблазнителя, Эжен подался вперёд и накрыл улыбающийся рот князя своим, теперь уже уверенно целуя, а не покорно позволяя целовать себя.
Но всё закончилось так же неожиданно, как и началось. Орест вдруг разорвал поцелуй и отпустил руки Эжена. Больше не чувствующий присутствия друга Евгений удивлённо распахнул глаза и обвёл комнату ошарашенным взглядом. Орест, как и Зорро, словно по волшебству исчезли из поля его зрения, намекнув на свой уход лишь глухо хлопнувшей дверью в коридор.
Кинув подозрительный взгляд в сторону двери, Эжен опасно сузил глаза и криво, недобро усмехнулся.
- Убью... найду и убью мерзавца.
-
-
29.11.2009 в 13:19