Натан х Спенсер

[MaryIQ]

КОГДА Я ПЕРЕСТАНУ ШИППЕРИТЬ РЕДКИЕ ПЭЙРИНГИ ГУГЛ ПОИСК

Между срывом и желанием
Автор: thepsychonaut
Переводчик:  MaryIQ
Фэндом: Criminal Minds
Пэйринг: Спенсер Рид/Натан Харрис
Рейтинг: PG-13
Жанры: Романтика, Ангст, Hurt/comfort
Описание: Рид полностью поглощён беспокойством за Натана и делом, в которое тот вовлечен, пока однажды, посреди ночи, к нему на порог не заявляется Натан на грани эмоционального срыва.

ТЫК

Рид убрал со лба прядь волос, устало переворачивая страницы отчётов. Фотографии с мест преступления смешались воедино, превращаясь в расплывчатые пятна из крови, клочьев волос и изрезанной кожи, от вида которых скручивало желудок. После долгого, тщетного разглядывания слова «ПОМОГИТЕ», вырезанного на груди первой жертвы, Рид наконец отложил документ на стол и спрятал лицо в ладонях.

Как Рид ни пытался сосредоточиться на деле, на профиле, на фактах, он не мог заставить свой беспокойный разум не думать о Натане. Последние четыре дня при каждой мысли о мальчике у него начинало сосать под ложечкой от тревоги, и немалое количество отведенного для сна времени было потрачено на прокручивание в голове каждого раза, когда Натан просил о помощи, каждого раза, когда его глаза наполнялись слезами отчаянья, каждого раза, когда он говорил, что болен и сходит с ума.

Рид и раньше переживал о многих жертвах и многих преступниках – объективность никогда не была частью работы, что давалась ему легко. Но ещё никогда никто не затронул его настолько глубоко, и каждый раз, когда он думал о тихой, беспомощной ненависти Натана к самому себе, его прошивал резкий, неконтролируемый страх.

Натан действительно нуждался в помощи. Даже если мертвые проститутки или послания, вырезанные на их телах, не были делом его рук, никакая невиновность не могла скрыть того факта, что мальчик с головокружительной скоростью катился вниз по скользкой дорожке. Всё в его поведении указывало на это – его широко распахнутые глаза, всегда стыдливо смотрящие в пол; его ёрзанье и нервное движение пальцев; пугающая серьёзность, с которой он говорил о самоубийстве ради спасения людей, которым он мог причинить вред. Его порывы подталкивали его на скользкую дорожку, который он так отчаянно старался избежать.

И если ничего не предпринять, то следующим на столе для аутопсии окажется либо Натан, либо ещё одна женщина. Третьего варианта быть не могло.

Рид встал из-за стола, накрывая ладонями глаза и издавая стон абсолютного измождения. Он начинал думать, что узел в животе никогда не ослабится.

Когда он потянулся, чтобы выключить светильник на обеденном столе, во входную дверь несколько раз быстро постучали. Рид вздрогнул от удивления, и его взгляд тут же метнулся к пистолету, лежащему на кухонном прилавке. Неподалёку, над плитой, электронные часы показывали «00:51».

Сердце Рида забилось быстрее, и он устремился к пистолету, огибая стол, пока не услышал зовущий его тихий голос.

- Доктор Рид?

Спенсер замер. Он узнал этот голос ещё до того, как тот закончил говорить. – Натан? – произнёс он вслух, в то время как его накрыло новой волной паники. Прежде, чем он успел это осознать, он уже стоял возле входной двери, его пальцы завозились с задвижкой.

Спенсер распахнул дверь и обнаружил за ней Натана, стоящего съежившись на его крыльце с перекинутой через плечо сумкой. Начался ливень, и юноша промок практически насквозь. На нём была та же самая одежда, как и тогда, когда он впервые заговорил с Ридом в метро – ворсистый пиджак, темные брюки и свитер, слегка потёртые ботинки. Его волосы растрепались, а кожа была мертвенно бледной, но именно выражение полного отчаянья на его лице больше всего бросалось в глаза

Рид не смог скрыть свой шок. – Натан… что ты здесь делаешь? – запинаясь, спросил он, и Натан стыдливо опустил взгляд. – Что-то случилось? Ты в порядке?

- Я могу войти? – робко спросил Натан, едва взглянув на Рида. Его глаза были огромными. – Пожалуйста? – после момента тишины взмолился он.

Рид тряхнул головой, собирая свои разбежавшиеся мысли. – Да, конечно, - сказал он, отступая в сторону и держа дверь открытой, чтобы Натан мог зайти внутрь.

Он захлопнул входную дверь, щёлкнув задвижкой, а затем осторожно покосился на лежащий на прилавке пистолет, пока Натан опускал свою кожаную сумку на истёртый паркет. – Извините, что побеспокоил, - промямлил Натан и действительно выглядел при этом виноватым. – Я просто шёл, и… мне нужно было куда-то пойти, а я не мог придумать ничего другого.

- Твоя мама в курсе, что тебя нет дома? – спросил Спенсер, уже зная ответ.

Натан неловко переминался с ноги на ногу, закусив нижнюю губу. – Нет, не в курсе, - тихо отозвался он. – Я не смог ей рассказать, она бы не выпустила меня из дома одного после того, что случилось.

Рид несколько секунд молчал, разрываясь от противоречивых чувств. – Натан, прости, - произнёс он, - но тебе нельзя здесь быть, я должен сообщить твоей маме о…

- Пожалуйста, не надо, - в отчаянье попросил Натан, сделав шаг в сторону Рида и замахав руками. – Вы не можете… я не могу вернуться, они подумают, что я болен… и запрут меня на замок … - его глаза наполнились слезами, и он зажмурился, с его лица полностью сошла вся краска.

Рид молчаливо смотрел на Натана, лихорадочно соображая, что на это ответить, его сердце грохотало в груди. Именно этого он и боялся. – Натан, - снова начал он, пытаясь звучать как можно спокойнее. – Что произошло?

Натан отвёл взгляд, как и всегда, и поднял руку, вытирая слёзы рукавом пиджака. – Я не знал, что делать, - жалобно сказал он. – Я сидел в своей комнате и думал о том, что… что если эти… эти порывы продолжатся, и если я не могу причинить вред тем женщинам, то я должен сделать кое-что другое. И я… - он замолк и замотал головой, его рот был всё ещё открыт, однако из него не вырывалось ни звука.

Рид глядел на Натана испытующе, не понимая ничего. Мальчик продолжал взмахивать руками, словно ему нужно было за что-то ухватиться. И как только взгляд Спенсера скользнул вниз, к тонким пальцам Натана, он заметил капли крови, капающие с рукавов его пиджака.

Сердце Рида ёкнуло и забилось в диком темпе. - О, боже , Натан, какого чёрта ты натворил? – потребовал объяснений он, рванув к Натану и схватив его руку, закатывая рукав до локтя. Под тканью обнаружились уродливые полосы порезов, тянувшиеся до самого предплечья, густая алая кровь стекала вниз по его мертвенно-бледной коже. Взяв другую руку Натана, Рид увидел похожие раны от запястья до локтя. На его ладонях осталась густая, липкая кровь, и он поднял на Натана взгляд, полный неприкрытого, испепеляющего ужаса. – Натан, зачем ты это сделал?

Натан опустил голову, не спеша прятать свои трясущиеся руки. По его лицу текли слёзы, капая с подбородка на его вытянутые руки. – Я не знаю, - произнёс он, задыхаясь, и отпрянул назад, словно в ужасе от самого себя. – У меня снова появились те порывы, хуже, чем раньше, и я понял, что если что-нибудь не сделаю, то в конце концов убью одну из них, - он шумно втянул ртом воздух, его грудь вздымалась рывками, как будто его что-то душило. – Я так отчаянно пытался выбросить из головы эти ужасные образы, но не смог не думать о крови, и я… - он шмыгнул носом и неистово замотал головой. – Я подумал, что если я не могу порезать одну из них, то лучшим решением будет порезать себя.

- Натан… - Рид не мог подобрать слов. Он ощущал тошноту, но отнюдь не от вида крови. – Нужно отвезти тебя в больницу…

- Нет! – Натан вырвал из его хватки свои запястья и чуть покачнулся, как будто Рид был единственным, что удерживало его от падения. – Мне нельзя в больницу.

- Натан, тебе нужна помощь, которую я не могу тебе оказать…

- Мне всё равно! – выкрикнул Натан, его голос сорвался, как у ребёнка. Он никогда раньше не повышал голос, независимо от обстоятельств. Он поднял глаза на Спенсера, и в них читалось полное, умоляющее отчаянье. – Доктор Рид, пожалуйста, - сказал он дрожащим голосом. – Мне нельзя в больницу, нельзя. Вы единственный, кто сможет мне сейчас помочь. Пожалуйста, не отправляйте меня туда, пожалуйста.

Рид приоткрыл рот, но он не мог подобрать ни слова для ответа. Он провёл трясущейся рукой по волосам. Это было неправильно. Во всех смыслах неправильно. Натан не мог быть у него дома, он не мог заявиться к нему посреди ночи истекающий кровью, и Рид не мог не сделать ничего с этим. Однако в тот момент он снова ощутил то самое доминирующее, необъяснимое чувство ответственности за Натана, которое твердило ему, что мальчик нуждается в помощи, которую может оказать лишь он. И глядя на Натана, стоящего перед ним, Рид с болью в сердце вспомнил себя в том же возрасте – напуганного силой и тьмой своего разума; зная закономерности, по которым психика может стать направлена на причинение вреда человеческому существу. Он понимал Натана и переживал за него по причинам, понятным только ему.

Плечи Спенсера побежденно опустились. Натан следил за ним широко распахнутыми глазами, его окровавленные руки напряженно сжимали лямку сумки.

Рид устало выдохнул. – Тогда мне нужно обработать и перевязать твои раны, - тихо сказал он, и всё тело Натана моментально расслабилось от почти осязаемого облегчения.


***

Натан молча сидел напротив Рида на кухне за небольшим круглым столом, вытянув руки на деревянной столешнице. Рядом с ними лежал набор медицинских принадлежностей и препаратов: вата, перекись водорода, несколько маленьких тюбиков, влажная салфетка и бинт. Натан наблюдал зачарованно, но отстраненно, за тем, как Рид аккуратно закатал его рукава и принялся промывать изрубцованную поверхность кожи.

- Мне не стало от этого легче, - хрипло произнес Натан после почти двух минут тишины. Он не отводил глаз от этой осторожной процедуры, а его губы были чуть приоткрыты.

Рид поднял взгляд от куска ваты, который смачивал перекисью водорода. – От чего?

- От того, что я порезал себя, - ответил Натан. Его рот едва двигался, произнося слова. – Я думал, ощущение будет то же самое, если бы я порезал их, но от этого я лишь почувствовал себя… пустым. Будто я испорчен.

Его слова наполнили Рида глубокой печалью, однако он попытался это скрыть. – Натан, причинять себе вред – это не решение, - сказал он мягко. – И никогда им не будет.

Боль отразилась на лице Натана. – Я знаю, - пробормотал он так тихо, что его едва можно было расслышать. – Я знаю, но я… не смог придумать ничего другого. Мне так сильно хотелось это сделать, но я понимал, что если поддамся порыву, то всё испорчу.

Он шумно втянул ртом воздух, как только перекись коснулась его израненной кожи, превращаясь в пену. Рид почувствовал иррациональный укол совести. Он пожалел о том, что причинил парню ещё чуть больше боли, которую он и так уже испытал в избытке, но по-другому было никак. – Извини, - непрестанно повторял Рид.

Натан покачал головой. – Не извиняйтесь, – хрипло отозвался он. – Я это заслужил. – Он наблюдал за действиями Спенсера несколько безмолвных секунд. – Почему у вас так хорошо это получается?

Рид отложил ватку, пропитавшуюся перекисью и красно-бурой кровью. Он открутил крышку на тюбике заживляющей мази. – У моей мамы… параноидная шизофрения, - с запинкой ответил он. – Когда я был ещё ребёнком, у неё случались срывы, во время которых она часто себя калечила, иногда случайно, иногда нет, и… после того, как ушёл отец, мне приходилось о ней заботиться самому.

- То есть она тоже была больна? – Натан не сказал это так, будто его это обрадовало – скорее с облегчением, ведь Рид его понимал, и у него было, с чем сравнивать. Словно он хотел найти кого-то, похожего на него, даже если похожего отнюдь не в хорошем смысле.

Рид кивнул, его губы тронула кривая полуулыбка. – Да.

- И ей не стало лучше?

- Она сейчас в лечебнице, - сказал Рид. – И принимает лекарства, но ничто уже её не вылечит. Теперь ей просто лучше, чем было раньше, но ей никогда на самом деле не станет лучше.

Натан застыл и напрягся всем телом, и Спенсер тут же испугался, что сказал что-то абсолютно неправильное. Он почувствовал, как напряглись мышцы под кожей Натана, словно всё его тело состояло из туго натянутых проводов, которые в любую секунду могли оборваться.

- Я тоже не думаю, что мне когда-нибудь станет лучше, - честно признался Натан. Он не искал сочувствия. – Иногда мне кажется, что я смогу навсегда подавить свои порывы, если сильно постараюсь, но я не могу. Это часть меня. – Он тяжело вздохнул, словно пришёл к окончательному решению. – Будет лучше, если меня запрут в лечебнице.

- Натан, ты не должен так с собой поступать, - Рид хотел что-нибудь сделать, чтобы утешить его, всё, что угодно, и обнаружил, что крепко сжимает в своих руках покоящиеся на столе руки Натана. Мальчик поднял на него взгляд, в его глазах читалось удивление. – Эти порывы не определяют того, кто ты есть на самом деле. Я знаю, тебе кажется, что ты не сможешь от них избавиться, что из-за них ты превращаешься в кого-то другого, но ты не должен позволять им управлять тобой. Ты сильнее этого, поверь мне. Ты нашёл меня, потому что в глубине души знаешь, что это не часть тебя, и ты всё сможешь изменить.

Натан с трудом сглотнул ком в горле. – Я хочу вам верить, но… у меня такое ощущение, что, если бы я правда был сильнее этого, я бы не остановился лишь на порезах. – Внезапно он выглядел таким утомленным, и не только из-за недостатка сна, а будто весь мир разом свалился ему на плечи. У него были бледные, потрескавшиеся губы, а под глазами виднелись тёмные синяки-полумесяцы. – Кажется, мне нужно поспать, - рассеянно произнес он.

Рид кивнул, охваченный печалью. Он медленно отпустил руки Натана. – Да, ты прав.

- Вы не возражаете, если я останусь здесь? – нерешительно спросил Натан, и на мгновение Рид увидел ту самую вежливую, нервозную робость, присущую лишь ему. – Только на одну ночь, обещаю.

И снова с неистовой силой Рида накрыло ощущение неправильности, предупреждающее его о возможных последствиях. Инстинктивное чувство опасности боролось с другим, менее понятным, чувством, пока Рид не вырвал себя из своих мысленных метаний. Он медленно кивнул. – Конечно, ты можешь остаться.

***

Рид стоял в коридоре напротив бельевого шкафа, осторожно доставая с верхней полки старые одеяла. Поначалу Натан бурно запротестовал, когда Рид настоял, чтобы он занял кровать, но через некоторое время уступил и ушёл в спальню. Теперь Рид не хотел оставлять Натана одного, даже на пару минут. Хоть его руки и были аккуратно перебинтованы, Рида больше беспокоило его эмоциональное состояние. Натан достиг того предела, после которого трудно свернуть назад, и отсутствующее выражение на его лице вызывало тревогу и страх. Однако Рид хорошо понимал, что Натану нужно было, чтобы он сдержал обещание, чтобы был рядом и сказал ему, что он не сумасшедший, что его можно спасти. Он был этого достоин, несмотря ни на что. И Рид был обязан ему помочь.

Он закрыл дверцу шкафа, сложив подушки и одеяла и сунув их подмышку, а затем поспешно направился в свою спальню. Он медленно открыл дверь и обнаружил, что свет был всё ещё выключен. В комнату проникал лишь свет от бледно-голубой луны и уличных фонарей, по крыше барабанил дождь, но, не считая этого, стояла тишина.

Натан сидел на краешке кровати, его обнажённые ступни едва касались пола. Он снял свитер и рубашку, оставшись в белой футболке. Его голова была опущена, руки вцепились в края матраса, но он тут же поднял взгляд на Рида, как только тот вошёл. Мальчик выглядел ещё более утомленным, чем каких-то пару минут назад.

- Я могу поспать и на диване, - начал было он, но Рид улыбнулся ему краешком губ и покачал головой.

- Всё нормально, правда. – Рид скинул подушки у изножья кровати, и Натан положил на них руку. Его бинты отливали белизной в свете, падающим сквозь испещренное каплями дождя окно. Он нервно дёргал ногой – так же, как тогда в комнате для допросов. Рида охватило странное чувство напряжения.

- Простите, что пришёл, - снова произнёс Натан, его взгляд был прикован к подушкам. Его губы снова тронула эта странная самоуничижительная улыбка. – Я знаю, это было глупо.

Рид вздохнул. Он не знал, что сказать, чтобы подбодрить мальчика. – Не извиняйся. Главное, что это удержало тебя от того, о чём ты бы потом мог пожалеть ещё сильнее. Главное, чтобы ты был в порядке.

Наступила бесконечная пауза. – Вы правда считаете, что я буду в порядке? – тихо спросил Натан. Он продолжал дёргать ногой, словно очень сильно нервничал. – Вы обещали, что скажете мне правду, что бы вы обо мне ни думали.

Рид чуть не рассмеялся, растеряв все слова. – Конечно же, я считаю, что с тобой всё будет хорошо, Натан, - сказал он, подойдя к изножью кровати. – Как я сказал раньше, это ты подошёл ко мне, потому что ты не хотел быть под контролем своих порывов. Всё в тебе говорит о том, что ты в состоянии поступить правильно, и я верю, что ты поступишь правильно.

Натан подтянул ноги и уселся на колени на постель, пристально глядя на Спенсера. – Вы правда так считаете? – спросил он.

Рид кивнул. – Конечно.

Натан переместился на краешек кровати и встал на колени так, чтобы его лицо оказалось на уровне глаз Рида. Серебристый свет очерчивал его лицо резкими линиями, и он выглядел настолько беззащитным, со всей своей неуверенностью и неловкостью, которые Рид заметил ещё в их первую встречу. В следующий миг, достаточно быстро, чтобы Рид не успел среагировать, Натан потянулся вверх и обеими руками обхватил Рида за плечи. Его лицо внезапно оказалось в сантиметрах от лица Спенсера, и после короткой паузы, доли секунды, полной сомнения и нерешительности, губы Натана прижались к губам Рида.

Рид ощутил, как его голова моментально опустела. Рот Натана на его губах был горячим, и он чувствовал, как дрожит, словно от боли, тело мальчика. Пальцы Натана крепко вцепились в рубашку Рида, и бинты на его руках царапали обнажённую кожу на его шее.

Сделав над собой усилие, Рид положил руку на грудь Натана и мягко его оттолкнул – было нетрудно ослабить хватку Натана, и мальчик, широко распахнув глаза, упал локтями на матрас. Они оба тяжело дышали, но сердце Рида колотилось как сумасшедшее.

У него никак не получалось перевести дыхание или прийти в себя, чтобы сформировать слова, но, в конце концов, тряхнув головой, он выдавил из себя, запинаясь: - Натан, что ты… я не… что ты делаешь?

Невероятно, но Натан, казалось, был не менее поражён случившимся. – Я не знаю, я…

Ошеломлённый, Рид провёл рукой по своим волосам. Он издал ещё один странный смешок, тот самый, что отражает всю степень потрясения. – Натан, я… я знаю, что ты сейчас очень расстроен и сбит с толку, но это не…

- Нет, всё не так, - горячо возразил Натан, снова поднимаясь на колени. – Это не из-за того, что случилось, клянусь, это здесь не при чём.

- Тогда зачем ты это сделал?

Даже в темноте Рид мог видеть, как густо раскраснелось лицо Натана. Мальчик пожал плечами, избегая прямого взгляда Спенсера. - А вы как думаете? – спросил он сбивчиво, с этой кривой полуулыбкой. - Почему нормальные люди это делают?

Они оба молчали долгое, напряженное мгновение. Рид почувствовал, как его накрыло волной душевного волнения, приводя в оцепенение. Это было то самое чувство, чувство, которое заставило его позволить Натану остаться, несмотря на все инстинкты, кричащие ему этого не делать. То самое чувство, которое появилось вместе со странным желанием защитить, которое заставило его раз за разом прокручивать в голове каждое изменение в лице и голосе Натана.

В этом не было никакого смысла, и всё же Рида переполняло чувство понимания, от которого вновь перехватило дыхание.

Натан снова сел перед Ридом на колени, в каждом его движении сквозили напряженность и неуверенность. Его глаза блестели от непролитых слёз, и каждая деталь его лица стала выделяться ещё сильней: его потрескавшиеся губы, темные ресницы, вьющиеся локоны влажных волос, падающие ему на лицо.

Он посмотрел на губы Рида, а затем снова вернулся к его глазам, и Рид опустил взгляд, его руки дрожали. – Натан, - тихо произнёс Спенсер, но имя почти полностью поглотил выдох. Он не мог придумать, что ещё сказать.

Натан поднял руку, и она скользнула за ворот рубашки Рида, заставляя волоски на затылке подняться дыбом. В комнате царила напряженная тишина. Натан вновь подался вперёд, неустойчиво балансируя на матрасе, и на этот раз, когда их губы встретились, Рид не отшатнулся. В поцелуе, в выборе момента, в положении их рук чувствовалась большая неуверенность, однако Рид закрыл глаза и зарылся пальцами во влажные волосы Натана, словно поддавшись какому-то неведомому порыву. Он ощутил зарождающееся в груди чувство, странную лёгкость, будто огромная тяжесть разом упала с его плеч.

Рид на мгновение разорвал поцелуй, его взгляд был затуманен, когда они без слов взглянули друг другу глаза в глаза. Натан тяжело сглотнул и задрожал, приоткрывая губы, когда тонкие пальцы Рида прошлись вниз по его горлу. Спенсеру казалось, что он прикасается к чему-то хрупкому, но в то же время крепкому; он кожей ощутил судорожный вздох Натана, и его сердце тут же забилось быстрее. В порыве, Рид снова прижался губами к чужим губам. Натан схватил его за волосы, притягивая ближе, и в этот момент Рид окончательно лишился возможности логически мыслить – каждая клеточка его мозга превратилась в ничто.

Руки Рида скользнули вниз по спине Натана, прослеживая дорожку из позвонков сквозь всё ещё мокрую футболку. Тело Натана прошило судорогой удовольствия, и с его губ сорвалось что-то похожее на задушенный вскрик. Он потянулся вперёд и раздвинул губы Рида своими, углубляя поцелуй и чувствуя, как тот вздрогнул от удивления.

У Рида так громко пульсировала в висках кровь, что ему казалось, что Натан мог услышать, как часто колотится его сердце. Ощущение чужих губ на своих было ему непривычно, он убрал руку со спины Натана и поднял её к его затылку, целуя жёстче и настойчивей. Натан ладонями обхватил его лицо и притянул ещё ближе, и когда Рид подался навстречу прикосновению, то почувствовал, что сердце Натана бьётся ещё чаще, чем его собственное.

Поцелуй, который поначалу был нежным и аккуратным, медленно перерос в настойчивый и глубокий – они прижимались губами с нарастающей жадностью. Руки Натана неуклюже прошлись по рубашке Рида и ухватились за ткань, чтобы притянуть его ещё-ещё ближе, совсем вплотную. Пальцы Рида вцепились в его волосы с такой силой, что это, скорее всего, причиняло боль, но Натан даже не дёрнулся, лишь обвил плечи Рида обеими руками и отклонился назад, грубо утягивая его за собой.

Чуть не споткнувшись, Рид поставил одно колено на матрас, чтобы удержать равновесие; забравшись ещё дальше на кровать, Натан поменял позу и сел, вытянув руки, он схватил Рида за ворот рубашки и уложил его на себя.

Рид упёрся коленями в матрас по обе стороны от бёдер Натана, чтобы не раздавить его, и приподнялся на локтях. Мгновение он медлил, внезапно захваченный нервным ступором; затаив дыхание, он взглянул на Натана, чьи щёки раскраснелись, а волосы красиво разметались по покрывалу, и когда мальчик встретил его взгляд, его глаза сияли, как звёзды, отражая проникающий через окно свет фонарей. В его облике было что-то неземное, и от вида его лица по спине Рида пробежали мурашки.

Натан вытянул голову, и рот Рида накрыл его с силой, удивившей даже его; когда их тела прижались к друг другу, Спенсер почувствовал, как руки Натана пробрались к нему под рубашку, заставляя резко вздрогнуть. Губы Натана на его губах приоткрылись, и в порыве смелости Рид провёл языком по нижней губе Натана, чувствуя, как ногти мальчика тут же впились ему в кожу. Для них обоих это была неизведанная территория, подумал Рид, однако ими управляло нечто иное, а не знания и опыт.

Руки Натана вдруг покинули спину Рида, и он, озадаченный, на миг отстранился. Натан вытянул шею, прижимаясь губами к резко очерченной линии чужого подбородка, а его дрожащие пальцы метнулись к пуговицам на рубашке Рида.

От неуверенности и сомнений сердце Спенсера подскочило к горлу. Он не знал, насколько далеко они собирались зайти, или насколько далеко он сам готов был зайти, однако он почувствовал, как дрожь снова охватывает его тело, когда ладони Натана заскользили по обнажившемуся участку его торса. – Натан, - прошептал он встревоженно, но его рубашку уже распахнули, а Натан медленно отстранился, протянув руки к вороту своей футболки. Он неуклюже стащил её через голову, оголяя мертвенно бледную кожу, и внутренности Рида резко скрутило от желания и одновременно от страха.

- Натан, остановись, - произнёс он нетвёрдо, когда Натан вновь потянулся к нему, и осторожно схватил обе руки мальчика.

Натан встретился с ним взглядом, он выглядел немного удивленным и не немного одурманенным. – Что такое?

Рид опустил плечи и издал полный сожаления вздох. – Натан, я… я не хочу, чтобы ты делал то, о чём будешь потом жалеть, - сказал он, стараясь тщательно подбирать слова и в то же время восстановить дыхание.

Нахмурившись, Натан помотал головой. – Я не жалею, - тихо произнёс он голосом, в котором слышалась обида. – И не стану жалеть.

- Ты сейчас находишься в состоянии сильного физического и эмоционального стресса, - мягко возразил Рид, – и я не хочу, чтобы это скомпрометировало твоё поведение. – Он сделал короткую паузу. – Я хочу, чтобы ты берёг себя.

Натан сел, отклонившись назад, и провёл рукой по своим спутавшимся волосам. Его губы сами собой приоткрылись, но после продолжительной тишины он кивнул, уступая. – Хорошо, - сказал он, опустив взгляд.

Чувствуя его разочарование, Рид подался вперёд и коротко чмокнул его в губы. – Прости, - сказал он, прижавшись лбом ко лбу Натана и ощущая, как в ответ на его действия мальчик втянул ртом воздух. Затем, после мгновения сомнений, Рид прошептал: - Я тоже ни о чём не жалею, - и, к ещё пущему своему смущению, почувствовал, как заливается краской.

Наконец, отстранившись, он поднялся с кровати, обеими руками зачёсывая назад волосы. Натан всё ещё сидел на постели со сложенными на коленях руками и выглядел странно опустошённым.

- Спенсер, - позвал Натан прерывающимся голосом, когда Спенсер повернулся к двери. Рид повернулся обратно, румянец Натана был заметен даже в синеватой полутьме комнаты. – Вы не могли бы остаться со мной? – спросил он, неосознанно теребя кончики бинтов на своих запястьях. – Пожалуйста. Я… я не хочу быть один.

Рид ошеломлённо на него посмотрел. Натан впервые назвал его по имени. После всего, что произошло, его всё ещё охватывали приступы нервозности, учащая сердцебиение, совсем чуть-чуть. – Ты уверен, что это хорошая идея? – спросил он, сразу же осознавая, насколько глупым был этот вопрос. В этот момент это уже, кажется, не имело значения.

Натан смотрел на него с серьёзностью во взгляде, и это ещё сильнее подчеркивало линии его напряженного подбородка, похожие на синяки полумесяцы под ресницами, впадинки на скулах. Рид кивнул без слов.

После короткой и тщетной внутренней борьбы Рид шагнул от двери и медленно подошёл к кровати. С вернувшимся смущением Натан переместился на другую половину постели, освобождая для него место, и Рид осторожно лёг рядом с ним, ясно чувствуя каждое совершаемое, пусть даже самое мимолётное, движение. Его мышцы постепенно расслабились, и теперь он наблюдал за тем, как Натан устраивается на боку, накинув одеяло так, что из-под него виднелась лишь верхняя часть плеча.

Между ними наступила тишина, пока единственными звуками, которые Рид мог расслышать, не стали тихое, равномерное дыхание Натана и отдалённое чириканье сверчков за окном. Он моментально вздрогнул от лёгкого движения под одеялом, но вскоре понял, что это всего лишь рука Натана искала его руку.

Слабо улыбнувшись, Рид взял его руку в свою, ощущая шероховатость кожи и грубую ткань повязки. И, когда Натан легонько сжал его ладонь, его сердце пропустило удар.

Чувствуя, как тело медленно цепенеет, а разум проваливается в сон, он подумал, что это почти похоже на безмятежность.

***

Рид бесшумно крался по коридору вместе с Морганом, крепко сжимая в руке пистолет. Страх тяжелым камнем осел у него в желудке, когда они добрались до двери в квартиру. Он прижался к стене, в то время как Морган заколотил в дверь. – Миссис Харрис! – выкрикнул он, держа оружие наготове. – Откройте дверь! Миссис Харрис!

Когда никто не ответил, Морган отошёл в сторону, замахнулся и с силой выломал дверь. Рид вздрогнул от грохота, однако на раздумья не было времени, и они вбежали в квартиру с поднятыми пистолетами. Квартира оказалась пуста, ничего не тронуто, всё на своём месте, но, когда они осмотрелись, Рид услышал доносившуюся из-за закрытой двери музыку. Двери в комнату Натана. Мерзкий холодок пробежался по спине Спенсера, однако он кивнул Моргану, указывая на дверь.

Они подошли ближе, их шаги были беззвучны, Морган постучал. – Натан? – громко позвал он, и Рид услышал отразившуюся в его голосе тревогу – ту же самую, что испытывал он сам. Ответа не последовало.

Морган взялся за дверную ручку, поворачивая её, и дверь с лёгкостью распахнулась, на удивление оказавшись не заперта. Музыка накрыла их с головой агрессивной, оглушающей волной, и они шагнули внутрь, осматривая комнату в поисках мальчика. Рид прошёл мимо Моргана, он чувствовал, что у него дрожат руки, а на лбу выступили капли пота. Переведя взгляд со стола на кровать, надеясь, что Натана на ней не окажется, он заметил мертвенно бледные кончики пальцев, проглядывающие из-за свисающей с кровати простыни.

- О, Господи. Господи, нет.

Рид устремился через всю комнату вперёд, с трудом дыша от подступившей паники, и, обойдя кровать, увидел безвольно лежащее на полу тело Натана. Мальчик был бледным и безжизненным, словно луна, его остекленевшие глаза широко распахнуты, и единственный цвет, который остался, был цвет неестественно яркой крови, скопившейся лужей вокруг. Кровь текла из двух глубоких вертикальных порезов на обеих запястьях Натана, впитываясь в ковёр и пачкая кудри. Зазубренный, окровавленный нож, лежал в ослабевших пальцах его правой руки.

Мертвым он казался ещё более юным и хрупким, как ребёнок.

Душераздирающий крик заполнил уши Рида, когда он упал на колени в лужу крови Натана. Он опустил пистолет и прижал пальцы к шее Натана, а затем к его вспоротым запястьям, отчаянно пытаясь нащупать пульс, которого, он знал, не будет. Он смутно слышал, как Морган кричит ему что-то, чувствовал руки, пытающиеся поднять его с пола, но всё, что мог осознавать – это звуки собственных рваных всхлипов. Его руки были запачканы в крови.

А затем комната погрузилась в темноту.

****

Рид резко подскочил на кровати, хватая ртом воздух. Кошмар всё ещё терзал его сознание, и он перевернулся, вжимаясь влажным от пота лбом в подушку, пытаясь отогнать подступающую тошноту и страх. В его голове всё произошедшее казалось ужасно реальным – каждая деталь, каждый момент вызывали физическую боль в его дрожащем теле, вспышками воспоминаний возвращая его обратно в комнату Натана. Рид стиснул зубы и закрыл глаза, ожидая, когда видения уйдут.

Когда всё действительно прекратилось, и его дыхание пришло в норму, Рид откинул с лица влажные волосы и апатично вздохнул. Кошмар эмоционально истощил его.

- Натан, - пробормотал он, вытягивая руку, чтобы дотронуться до мальчика и убедиться, что с ним всё в порядке. Когда его пальцы сомкнулись вокруг воздуха, его глаза резко распахнулись. Он сел на постели, яростно моргая, и, как только его глаза привыкли к темноте, он осознал, что Натана нигде нет.

Его сердце моментально забилось в неистовом ритме. – Натан? – воззвал он в темноту комнаты, надеясь, что ему всё это только кажется, но ответа не последовало. Он перевёл взгляд на часы на прикроватной тумбе, которые показывали 4:07 утра.

Рид откинул одеяло и вскочил с кровати; во время сна он выскользнул из рубашки, однако он тут же неверной походкой направился к двери, открывая её. Он начал прокручивать в голове все возможные варианты того, что могло случиться за время его неспокойного, прерывистого сна – Натан мог проснуться и уйти вновь бесцельно слоняться по улицам. Он мог, наконец, поддаться своим порывам, несмотря на все советы Рида. Его могли полностью поглотить отчаянье и ненависть к себе, и он мог решиться что-то с этим сделать.

Рид почувствовал, как у него на миг останавливается сердце, когда до него дошло, что он забыл спрятать и запереть на ключ свой пистолет.

- Натан! – лихорадочно звал Рид, устремившись по коридору к кухне, моля Бога, чтобы не было слишком поздно. – Натан!

Он завернул за угол и резко остановился на пороге, тяжело дыша, когда увидел Натана, который стоял за плитой и готовил яичницу. Сцена выглядела невероятно нормальной и обыденной. Натан обернулся и изумлённо посмотрел на Рида, стоящего в дверях и глядящего на него в абсолютном ужасе.

- Прости, - произнёс он, смутившись. – Я проснулся, и я ничего не ел почти два дня, так что…

Полностью ошарашенный, Рид издал что-то между облегчённым вздохом и смешком.

Натан снова вернулся к плите и дотянулся до тарелки с тостами, которая стояла на кухонном столе неподалёку. Рид никогда не видел его настолько умиротворённым, как в этот момент.

Качая головой, Спенсер пересёк комнату и со спины обвил руками худую фигуру Натана. Он тяжело сглотнул, стараясь утихомирить ворох разбушевавшихся, противоречивых эмоций, и мягко прижался губами к виску Натана. – Это всё как-то непривычно, - после паузы сказал он.

На губах Натана показалась очередная лёгкая, уничижительная улыбка, которой Рид увидел лишь фрагмент. – Прости, - тихо повторил он.

- Не надо, не извиняйся.